亚马逊推出智能手机是迟早的事情:在过去10年里,这家公司的业务范围从在线领域向实体硬件一路拓展,近期推出Fire TV机顶盒之后就只缺智能手机了。而现在,Fire手机填补了这个空缺,亚马逊的硬件设备终于“齐活”。
在强手如林、竞争激烈的智能手机领域,差异化是至关重要的。没有任何出挑亮点的设备根本没人,只会被汪洋机海无情地埋没。亚马逊倒是不用担心自家手机无人问津,而公司CEO杰夫·贝索斯(Beff Bezos)更是在台上花了一个多小时大讲Fire手机独一无二的优势——的确,6个摄像头、快速获得技术支持,以及Firefly和Dynamic Perspective等功能都是其他手机不具备的。但是,在台上吹得那么漂亮可不一定意味着东西真有那么好,我们耳听为虚、上手为实。
除了正面的5个摄像头之外,Fire手机看上去很普通——它在很多方面让我想到了Nexus 4:正面背面都有康宁大猩猩玻璃提供保护,塑料材质的侧边向背面出了一点点。4.7英寸的显示屏用一只手玩转不成问题,而贝索斯也坚称这一尺寸是最适合单手操作、最讨人喜欢的。8.9毫米的厚度并不笨重,而背面比正面稍微窄一点,所以非常便于抓握。
那5个摄像头感觉如何?毕竟绝大多数智能手机都只有1个前置摄像头,所以四角各有1个摄像头难免让人觉得有点怪,好像有位“老大哥”(Big Brother)在监视你一样——事实上,它们也的确会在你使用手机时“监视”你。当然,它们这样做是为了实现亚马逊独有的Dynamic Perspective(动态视角3D技术)功能,这项功能和微软的Kinect体感控制有点像,能感知你的脸所在的位置以及与手机之间的距离。其实从技术上讲,只需2个摄像头就能实现这项功能,但亚马逊给手机多配了2个摄像头是为了防止其中一两个摄像头被你的身体挡住。
它们的功能和亚马逊宣传的一样,在锁屏状态下,屏幕上的那个在山里飘荡的气球会随着我头部的运动而移动,例如从屏幕一侧移动至另一侧。这项功能在玩游戏时能派上用场:在一款滑雪板游戏中,我需要通过头部左右运动来控制滑雪板的方向,还能通过抬头让游戏中的角色跳起来。这种玩法很有趣,不过需要我花点工夫去适应——每次我做出头部运动时,手也会情不自禁地跟着动,而这样会让操作失灵。
容易晕车、晕船、晕飞机的用户估计不会喜欢Dynamic Perspective,幸好亚马逊也允许用户关闭这项功能。不过在亚马逊高管看来,它是用户体验中的“重头戏”——负责软件的副总裁罗布·威廉姆斯(Rob Williams)就表示,如果关闭Dynamic Perspective这项重要功能,人们就没什么理由想用这部手机了。
Firefly(意为“萤火虫”)是亚马逊Fire手机的另一大卖点——它和其他现有的QR二维码扫描器没太大区别,但是能读取若干种不同类型的信息,还能提供相关的商品详情。这个“萤火虫”终将成为亚马逊的“现金奶牛”,因为它能在你扫描某种产品时立刻让你直接在亚马逊上购买它。就像贝索斯宣称的,Firefly在解决产品信息难以辨认的问题上做得不错——我成功扫描了一张CD唱片,从而在手机上看到了在唱片封面上看不清的信息。它在读取电影、电视剧和音乐时也做得不错,但是我对它不能听懂我唱出来的歌有点失望。
亚马逊努力让手机与众不同的又一个地方,是用来在三块面板之间进行导航的姿势。向右甩一下手机可以显示亚马逊的服务和功能;向左甩一下手机可以看到一个类似通知中心的面板,上面有约会安排、消息和其他相关信息;向任意方向微微倾斜手机可以激活被亚马逊成为“peek”(偷看一眼)的功能,方便你对日期、时间、电池电量和信号强度一目了然;转动手机,能让你快速进入设置和其他基本工具。当然,你也能用手指调出这些菜单,但是当你进行单手操作时这些手势就来得更加便捷。
亚马逊手机采用的Fire OS 3.5系统,是在Android 4.2 Jelly Bean系统的基础上定制而成的。但是威廉姆斯强调称:两者之间几乎没什么关系,因为亚马逊对原有安卓系统进行了太多改动,让Fire OS 3.5既有与众不同的一大堆新功能又有新颖的用户界面。我们可以预计,Fire手机上的应用商店也不会是Google Play,而是亚马逊自己的应用商店。
按一下Home按键,就能在常规的网格式应用阵列和“传送带”模式之间切换——“传送带”能让你查看最经常(以及最近)打开的应用,还能显示每个应用中的一些通知信息,例如“USA Today”(今日美国)应用显示突发新闻报道、电子邮件应用显示邮件、日历应用显示接下来的约会安排,等等。而在网格式应用阵列中,你不但可以随意排列所有应用,还能添加图书、网站和其他特定项目。
很奇怪的是,Fire手机在硬件上支持Bluetooth LE低功耗蓝牙技术,但亚马逊却并未推出相应的软件。今后的软件更新很可能会解决这一问题,但是亚马逊也没有给出确切的时间表。这个缺陷会让可穿戴设备玩家很不爽,因为目前的大多数可穿戴设备都依赖Bluetooth LE技术与手机连接。在2014年推出的旗舰手机居然没有这项功能,实在令人匪夷所思。
Fire手机在硬件参数上的确并不出彩,而199美元的合约价(无合约售价为650美元)也跟一般手机差不多。当然,亚马逊强调了那些让它与众不同的地方,比如姿势控制、Dynamic Perspective、亚马逊自有服务,等等。但不幸的是,AT&T独家发售肯定会制约潜在购买者的数量。不过对于亚马逊来说,推出Fire手机仅仅是一个开端——虽然公司没有透露未来产品计划,但是用威廉姆斯的话说,亚马逊花了这么多年时间开发这些功能,可不仅仅是为了用在一款设备上。
亚马逊Fire上手视频:点此进入观看。